Der Geschmack wird in vielen Koch- und Gewürzbüchern sehr unterschiedlich beschrieben: von scharf und bitter über trocken-holzig bis würzig-pfeffrig. Manchmal wird der Geschmack auch mit dem des Pimentes beschrieben.
Im Gegensatz zum falschen Kubebenpfeffer, dem Aschantipfeffer aus Zentralafrika, stammt der echte Stielpfeffer aus Indonesien.
Er ist genau wie Kubebenpfeffer Bestandteil der bekannten nordafrikanischen Gewürzmischung „Ras el hanout“, was soviel bedeutet wie „Chef des Hauses“.